Messier (Charles)

De passage au pied des Vosges, j'ai pris un peu de temps pour photographier à Badonviller (au fin fond de la Meurthe & Moselle) la maison natale de Charles Messier qui a laissé un catalogue bien connu de tout astronome amateur. Grand chercheur de comètes, il a recencé une centaine d'objets diffus qui aurait pu être confondus avec les comètes. Ce catalogue a été publié en 1784. Avec les progrès de la théorie, et des instruments d'observation astronomique, il apparaîtra que ces objets sont des merveilles du ciel profond aussi divers que des galaxies (40), des amas globulaires (29), des amas ouverts (28) ou des nébuleuses proprement dites (5) voire des nébuleuses planétaires (4). On peut citer les plus connus comme M31- la galaxie d'Andromède (notre voisine), M57 - la nébuleuse de la Lyre, M45 - les Pléiades, M42 - la grande nébuleuse d'Orion, M1 - la nébuleuse du Crabe.

La pupart de ces découvertes ont été faites depuis son hotêl particulier parisien de Cluny (qui abrite désormais le musée du Moyen-Âge). Quand on voit la pollution lumineuse sur Paris et l'ïle de France, qui ne permet que de voir les planètes les plus brillantes, ça laisse incrédule...