Évènement rare s'il en est, Mercure passe devant le Soleil et cela n'arrive que treize ou quatorze fois par siècle (la prochaine fois ce sera en 2032). Bien évidemment à cette époque de l'année, les nuages ont le dessus en Gascogne, c'est donc une photo du télescope national Galilée, le plus grand télescope d'Italie situé dans les Canaries, que je vous propose. Prise plutôt au début du phénomène, on voit un petit point noir, Mercure,
« survolant » le disque solaire.

Ces transits de Mercure devant le soleil ont permis de faire de grandes avancées en astronomie. Celui de 1631 a permis de valider les lois de Kepler, qui décrivent les orbites des planètes. Les observations des ces transits entre 1667 et 1881, ont permis de conforter la véracité de la relativité générale en 1915.

À noter que les transits de Vénus (plus rares encore, le dernier a eu lieu en 2012 et le suivant sera en 2117) ont elles aussi apportés leur lot d'avancées scientifiques.